A missão de dois anos da InSight será estudar o interior profundo de Marte para aprender como todos os corpos celestes com superfícies rochosas, incluindo a Terra e a Lua, se formam.
O Nave foi lançado da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, em 5 de maio. O pouso acontece na segunda-feira, 26 de novembro, perto do equador de Marte no lado oeste de uma planície lisa chamada Elysium Planitia, às 11:52:59 am PST. (2:52:59 EST).
“Hoje, aterrissamos com sucesso em Marte pela oitava vez na história humana”, disse Jim Bridenstine, administrador da Nasa. “A InSight estudará o interior de Marte e nos ensinará ciência valiosa enquanto nos preparamos para enviar astronautas à Lua e depois a Marte. Essa realização representa a engenhosidade da América e nossos parceiros internacionais, e serve como um testamento para a dedicação e perseverança da nossa equipe. O melhor da NASA ainda está por vir, e está chegando em breve “.
O sinal de pouso foi enviado ao Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, através dos dois pequenos CubeSats experimentais da NASA, o Mars Cube One (MarCO), que lançaram no mesmo foguete que o InSight e seguiram a sonda até Marte. Eles são os primeiros CubeSats enviados para o espaço profundo. Depois de realizar com sucesso uma série de comunicações e experiências de navegação em vôo, as Marcos gêmeas foram posicionadas para receber transmissões durante a entrada, descida e aterrissagem da InSight.
Longa Espera
Depois de uma viagem de quase sete meses, 300 milhões de milhas (458 milhões de quilômetros) da Terra. “Nós atingimos a atmosfera marciana a 19.800 quilômetros por hora, e toda a seqüência de tocar na superfície levou apenas seis minutos e meio”, disse o gerente de projetos da InSight, Tom Hoffman, no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “Durante esse curto espaço de tempo, a InSight teve que executar autonomamente dezenas de operações e fazê-las sem falhas – e, por todas as indicações, é exatamente o que nossa espaçonave fez.” O InSight funcionará na superfície por um ano marciano, mais 40 dias marcianos, até 24 de novembro de 2020.
Com o pouso da InSight no Elysium Planitia, a NASA conseguiu aterrissar com sucesso um veículo no Planeta Vermelho oito vezes. “Todo pouso em Marte é intimidador, mas agora com o InSight em segurança na superfície, conseguimos fazer um tipo único de ciência em Marte”, disse o diretor do JPL, Michael Watkins. “O MarCO CubeSats experimental também abriu uma nova porta para espaçonaves planetárias menores.
O sucesso dessas duas missões únicas é um tributo às centenas de engenheiros e cientistas talentosos que colocaram sua genialidade e trabalho em fazer deste um grande dia.” O JPL gerencia o InSight para o Diretório de Missões Científicas da NASA. O InSight faz parte do Discovery Group da NASA, gerenciado pelo Marshall Space Flight Center da agência em Huntsville, Alabama. Os MarCO CubeSats foram construídos e gerenciados pelo JPL. A Lockheed Martin Space, em Denver, construiu a espaçonave InSight, incluindo seu estágio de cruzeiro e aterrissagem, e suporta operações de espaçonaves para a missão. Vários parceiros europeus, incluindo o Centro Nacional de Estudos Espaciais da França (CNES) e o Centro Aeroespacial Alemão (DLR), apóiam a missão InSight. O CNES, e o Instituto de Física do Globo de Paris (IPGP), forneceram o instrumento SEIS, com contribuições significativas do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar (MPS) na Alemanha, Instituto Suíço de Tecnologia (ETH) na Suíça, Imperial College e Oxford University no Reino Unido, e JPL. DLR forneceu o instrumento HP3, com contribuições significativas do Centro de Pesquisa Espacial (CBK) da Academia Polonesa de Ciências e Astronika na Polônia. O Centro de Astrobiología (CAB) da Espanha forneceu os sensores de vento.
Fonte: Nasa-Edição Folha de Santa Catarina-
Um meteoro ou uma nave espacial?
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